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Traduction de l'article de Rebecca Ross : Franchir la ligne d'arrivée avec la gentillesse des étrangers et beaucoup de chance !

Un par un, les coureurs franchissent la ligne d'arrivée à Ketchikan, en Alaska. Et même si j'ai l'habitude de traquer les coureurs pour leurs histoires, il se trouve que Boris et Nathalie de l'équipe Loustic SuperSonic ont du temps devant eux, attendant le 2 juillet pour rentrer en France.

J'imagine que chaque équipe maintenant, qu'elle ait quitté la course pour un certain nombre de raisons, qu'elle ait déjà terminé ou qu'elle soit toujours impatiente d'atteindre la ligne d'arrivée, a des histoires à raconter. Et avec Team Loustic, ils ont certainement des histoires dignes d'être partagées. Bien qu'ils aient probablement déjà raconté leur histoire plusieurs fois en passant pendant la course, ils prennent gracieusement un moment pour la partager avec moi, faisant rebondir les détails de l'un à l'autre de manière transparente, comme si cela s'était passé hier.

Boris et Nathalie me guident à travers le premier accident qu'ils ont rencontré quelques heures seulement après le départ de la course qualificative alors qu'ils se dirigeaient vers Dungeness Spit.

« Tout était très bien », se souvient Nathalie.
« Nous allions si vite. Nous pensions même manger du fish and chips après notre arrivée à Victoria. »
J'observe la réaction de Boris, un petit rire presque inaudible, tandis que Nathalie poursuit.
« Ah, nous étions trop confiants. J'entends ce bruit provenant du bateau, puis alors que j'essaie de barrer à droite, le bateau part à gauche. »
Boris intervient : « Je sens que le bateau commence à se traîner » – quelque chose n'allait pas.
Nathalie poursuit : « Environ 15 minutes plus tard, je vérifie l'intérieur. Mon sac de sport bleu flotte dans l'eau. Ça ressemblait à de la soupe », dit-elle en montrant son genou là où se trouvait le niveau de l'eau.
La première pensée de Boris a été que quelque chose n'allait pas avec la quille.
Nouvelle venue dans la voile, je regarde Boris d'un air vide, l'incitant à expliquer les répercussions : « Si c'est la quille, c'est fini », déclare-t-il simplement.

Nathalie acquiesce avec insistance : « C'est arrivé seulement trois heures après le début de la course. J'ai regardé Boris et j'ai pensé: "C'est la fin". Même si ce n'est même pas la course, ce n'est que les qualifications.
Mais Boris continue en expliquant qu'en enlevant les panneaux de bois pour vérifier la quille, il aperçoit un trou dans le bateau faisant entrer les vagues directement à l'intérieur, au niveau du pont. Les deux entrent rapidement en action, à tour de rôle, écopant l'eau du bateau pendant environ une heure.
Boris rit en me montrant un seau pliable qu'ils avaient utilisé et mentionne à quel point il était inefficace. Mais au moins, ce n'était pas la quille qui était touchée, et grâce à ça, ils ont eu la chance de rester dans la course.
Plus j'écoute Boris et Nathalie, plus je me rends compte qu'ils ont peut-être eu autant de chance que de malchance.
Les deux compères sont arrivés à John Wayne Marina à Sequim Bay où ils ont rencontré Caleb et Sam de l'équipe Goldfinch - ceux-ci ont prêté aux Loustics leur perceuse sans fil pour les réparations. Le prêt a épuisé leurs batteries. Mais clairement, pas de rancune puisque les deux équipes sont restées amies tout au long de la course.
"Nous ne savions pas comment nous rendre dans une quincaillerie, car ce n'est pas notre pays", explique Boris. "Mais Caleb nous a indiqué que, nous sommes aux États-Unis, alors qu'est-ce qu'on fait? On fait de l'auto-stop !’ » En faisant l'aller-retour en moins d'une heure, ils sont revenus et ont pu réparer leur bateau et continuer.

"Alors, était-ce le pire événement de la course?" je demande naïvement.
Nathalie se frotte le front bandé et sourit, "Eh bien…" commence-t-elle en expliquant que le deuxième jour depuis Victoria, les vents étaient similaires à ces fameuses rafales à Dungeness Spit - avoisinant les 35 nœuds de vent - changeant constamment de direction. "Quand le vent s'est calmé, je suis allé faire quelque chose, et il a soudainement repris. J'ai vu le bôme arriver sur moi, mais je n'ai pas pu me baisser assez vite.
Boris saute dans l'histoire. "Il y avait du sang partout", dit-il en désignant le pont.
"Mais je n'ai rien ressenti. J'allais bien », explique Nathalie.
L'expression sur le visage de Boris montrait le contraire lorsqu'il décrivait la situation : "Je n'aime pas le sang et je ne suis pas infirmier", dit-il.
"Alors qu'elle se couvrait la tête, je lui ai dit de me laisser voir, mais seulement brièvement - rapidement découvrir, puis couvrir."
Nathalie était toujours dans le déni jusqu'à ce qu'elle sente un liquide chaud couler sur son visage. "Nous pensions que j'avais besoin de points de suture, mais nous étions trop loin de Ketchikan, alors encore une fois, j'ai pensé que c'était la fin de la course."
La chance est de nouveau intervenue alors qu'ils planifiaient leur plan d'action pour trouver un hôpital. Boris décrit une zone où les maisons de luxe parsèment les plages, avec des quais privés et des jet-skis, pensant qu'ils sauront quoi faire s'ils trouvent quelqu'un.
Et ils l'ont fait. Un gars au hasard nommé Ryan avait tout le matériel médical nécessaire pour nettoyer et panser le front de Nathalie.
"Oh, a-t-il mentionné quelque chose à propos des points de suture?" Je demande.
Nathalie et Boris se regardent avant de hausser les épaules : « Non. Il a dit que si j'allais à l'hôpital, je recevrais le même traitement », explique Nathalie.
"Et en plus, nous n'avions que trois heures avant la marée dans le détroit de Johnstone", répond Boris. "Nous étions pressés."
« Alors… Ryan était un professionnel de la santé ? je demande. Boris hausse encore les épaules : « Nous ne savons pas. Nous n'avons jamais demandé.
"Mais il était très confiant, alors nous lui avons fait confiance", a ajouté Nathalie. J'ai secoué la tête avec incrédulité qu'ils aient survécu à deux mésaventures importantes qui auraient pu rapidement les faire sortir de la course.
L'histoire de Team Loustic SuperSonic a un certain je ne sais quoi. C'est un miracle qu'ils aient un bateau intact et que Nathalie n'ait "apparemment" pas eu besoin de points de suture ou de nez cassé. De plus, l'équipe Loustic a terminé la course à un rythme plus rapide que prévu. Peut-être que l'univers leur devait un bon karma, et depuis qu'ils ont dépassé leurs collègues coureurs et nouveaux amis de l'équipe Goldfinch, Goldfinch leur doit une bière.
Boris et Nathalie seront à Ketchikan jusqu'au 2 juillet pour la consommer.

Rebecca Ross, field reporter
Rebecca is a freelance writer and outdoor photographer based in Longview, Washington, who spends time backpacking, traveling, and summiting peaks.
@reb.ross.photography

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